在近代中国遭受列强侵略民族危亡之际，出身平凡的刘凯平，却以实业报国，抵制日货，彰显民族工商业者的担当；更在抗日烽火中挺身而出，宁死不屈，用生命践行爱国誓言。

史料、图片由中共锦州市委党史研究室提供

1890年，刘凯平出生在辽宁义县高台子镇北砖城子村。幼时读过私塾的他，心中早早埋下了家国情怀的种子。1913年，他来到沈阳，租两间土屋贩卖咸菜。后来，他开始学习制造牙粉的方法，决心研制出中国人自己的牙粉，打破日货垄断。

1914年，刘凯平研制的“地球牌”牙粉问世，因价廉物美而迅速畅销。1921年，他将工厂迁至沈阳东升染房胡同，取名“同昌行”。同时推出一款新产品，包装上印着“提倡国货”字样，并取名“老火车牌”牙粉，象征中国要日进千里、日新月异。牙粉上市不久，销售额就不断上升。

1927年以后，日本帝国主义肆无忌惮地在东北强占民田，制造惨案，并大量向东北市场倾销商品。日本“苦林”“狮子”等品牌的牙粉每年向辽宁市场抛售10万打。刘凯平毫不畏惧，以半价倾销“老火车牌”牙粉，给日商以沉重打击。日商对他恨之入骨，先以重金利诱，假意合股经营，企图吞并同昌行，但刘凯平不为所动。日商又勾结关东军，以“调查”为名打压同昌行，却因他经营严谨，使日商的阴谋破产。  

在抵制日货的斗争中，刘凯平逐渐认识到，在社会上树立一定的声誉，对企业的发展非常重要，因此，他热心公益事业。为赞助沈海铁路、开丰铁路筹建，同昌行购买大量股票；省立第一工科学校失火，他带领职工救火并捐款救济；辽西水灾，他更是捐出140万袋牙粉，折合奉天币7000元；对于家境困难的学生，他有求必应，慷慨解囊相助。

在抗日浪潮中，刘凯平与阎宝航、车向忱等爱国志士并肩作战，以基督教青年会为掩护，策划抗日活动，宣传抗日救国，公开与日本帝国主义抗衡，并以物美价廉的“老火车牌”牙粉来抵制日货，实现了自己实业报国的伟大抱负。

1932年初，刘凯平加入东北国民义勇军，担任高等顾问，并和中共地下党保持联系。后因参与抗日活动，被日本宪兵逮捕，在狱中受尽酷刑仍坚贞不屈。同年6月6日，刘凯平英勇就义，年仅42岁。1987年6月，被民政部追认为革命烈士。  

刘凯平的一生，如“老火车牌”般轰鸣向前，以商业为刃，化生命为炬，点燃了永不熄灭的爱国之火，凝聚了辉耀时代的企业家精神。今日回望，犹闻其声：“国货自强，中国当强！”